Use your head.
Andre Hamer: ‘Zonder deze helm had ik dit ongeluk niet overleefd.’

In het Shimano Event Center presenteren we met trots de expositie Use Your head, een inspirerend helmenproject dat we samen met Hersenstrijd hebben ontwikkeld. Deze tentoonstelling vormt de aanleiding voor een reeks van vier persoonlijke ervaringsverhalen van fietsers die een harde val maakten, maar dankzij het dragen van een helm zware gevolgen konden voorkomen. Hun openhartige verhalen brengen de kwetsbaarheid van het verkeer dichtbij en laten zien hoe een eenvoudige keuze een wereld van verschil kan maken. Het project Use Your head wil bezoekers bewust maken van het belang van goede bescherming én van de kracht van veerkracht. In een reeks van vier ervaringsverhalen nemen we je mee in het verhaal van Andre Hamer.

Hoe ik een zwaar ongeluk overleefde dankzij mijn Bontrager Wavecel-fietshelm

‘Een beetje aanzetten, ik wil een snel rondje rijden en een gemiddelde van 33 kilometer per uur halen’. Dat dacht ik een minuut of tien voor de klap. Het is mijn laatste herinnering van voor het ongeluk op 19 mei 2020. Van de veertien dagen die volgen weet ik niets meer. Helemaal niets.

Enfin, ik zit dus op de fiets en geniet van het prachtige weer. Er waait een matige wind uit het westen en ik besluit daarom om een ‘ruim rondje Zuidzande’ te rijden. Dat betekent eerst naar Waterlandkerkje, dan binnendoor naar de Oranjedijk, die oversteken, door de Generale Prins Willempolder naar Schoondijke en van daaruit naar achtereenvolgens Groede, Zuidzande, Draaibrug, Oostburg en weer terug naar huis. Vlak voor Waterlandkerkje besluit ik om vandaag via het gehucht Turkije naar de Oranjedijk te fietsen. Ik heb lekker wind mee op de Liniedijk tussen Waterlandkerkje en Turkije. Met een gangetje van 30 kilometer per uur draai ik linksaf de Oudemansdijk op…

Wat er daarna gebeurt weet ik alleen van horen zeggen… Ik bots frontaal op de tegemoetkomende bestelauto, die bestuurd wordt door een kennis van ons (waar ik nu geen contact meer mee heb). Ik breek daarbij veel – linkerbeen op vier plekken, schedel, sleutelbeen, ribben, schouderblad – en ben direct buiten westen.

Dat ik nog leef heb eerst en vooral te danken aan de goede Bontrager WaveCel-fietshelm die ik opheb. Zonder deze helm had ik dit ongeluk niet overleefd. Verder de goede en snelle acties van andere mensen die me vinden:

• de getuige die wél 112 belt en mij met behulp van de 112-medewerker in de juiste houding wist te leggen en mij bleef ondersteunen tot de ambulances kwamen.
• De politie-agenten en de ambulancemedewerkers die snel arriveren en de juiste dingen doen zoals besluiten dat er direct een traumahelikopter moet komen.

De helikopter is gelukkig snel terplekke en brengt mij naar het Erasmus MC Rotterdam. Aan boord doen de hulpverleners al gelijk de eerste ingrepen. Mijn hoofd is er niet best aan toe. In Rotterdam aangekomen blijf ik nog een paar dagen in coma en krijg ik flink wat morfine toegediend. Ook wanneer ik wakker word, houdt het medisch team me stevig onder de dope om de pijn te verdringen.

Na twee jaar revalideren heb ik in 2022 het werkzame leven weer gedeeltelijk op kunnen pakken en sindsdien werk ik een uurtje of drie, vier per dag. Door de NAH (Niet Aangeboren Hersenletsel) zal ik nooit meer fulltime werken, maar zodoende hou ik gelukkig regelmatig wat tijd over om getooid met mijn nieuwe Bontrager Wavecel-fietshelm op de racefiets te stappen…